Pourquoi le Québec attire-t-il peu les immigrants économiques ?

Lettre adressée à M. François Berger, journaliste au quotidien La Presse — Brossard, le 26 octobre 1997.

Objet : Pourquoi le Québec attire-t-il peu les immigrants économiques ?

Monsieur,

Suite à la lecture de votre article « Le Québec attire peu les immigrants économiques » du samedi 25 octobre 1997, j'ai décidé d'apporter quelques informations complémentaires. Je suis d'accord avec l'explication de Me Hugues Langlois, le porte-parole de l'Association des avocats en droit de l'immigration sur ce sujet.

Cependant, celle-ci me semble partielle. J'aimerais citer d'autres raisons qui rendent le Québec moins attrayant que les autres provinces et proposer quoi faire pour encourager les immigrants économiques à rester au Québec. De plus, il faudrait faire de la promotion sur les attraits, avantages et charme du Québec auprès des immigrants investisseurs dans leur pays d'origine, afin de mieux les influencer dans leur choix de destination dès le début du processus d'immigration et de mieux les préparer à s'adapter aux nouvelles conditions de vie et d'investissement au Québec.

Le Canada est perçu par un grand nombre d'Asiatiques comme un pays humanitaire ayant une qualité de vie exceptionnelle, avec l'exposition mondiale de Montréal de 1967, des jeux olympiques et des festivals de tout genre organisés à Montréal, à Toronto, à Vancouver, et ce, grâce aux publicités et promotions de ces événements auprès des touristes dans le monde via les émissions audiovisuelles à la télévision ou les brochures d'information distribuées par les ministères, agences de voyages et intervenants économiques concernés.

Très peu d'informations sont disponibles et accessibles en matière d'immigration sur le Québec, par exemple sur les attraits et les atouts du Québec pour attirer les immigrants investisseurs, entrepreneurs et professionnels qualifiés dans la langue de ces clientèles (ex. : information sur les technologies de pointe, les techno-parcs, les centres de recherche, les avantages fiscaux pour la R&D en pharmacologie, les occasions d'affaires, la santé économique, la qualité des relations humaines, la tradition démocratique, la sensation de liberté de vivre).

En effet, j'ai présenté un mémoire à Monsieur André Boisclair, Ministre des relations avec les citoyens et de l'immigration, le 17 septembre dernier aux Commissions parlementaires du Québec, relatif aux mesures pour aider la rétention des immigrants investisseurs et entrepreneurs chinois provenant de Taiwan, de Hong-Kong et de la Chine. Mes recommandations ont été accueillies favorablement par le Ministre André Boisclair et par le représentant du parti de l'opposition, le député d'Outremont, Monsieur Laporte, présent dans le but d'évaluer les mémoires présentés dans le cadre de la consultation publique sur la planification et la prévision de l'immigration au Québec pour la période 1998-2000.

Les immigrants d'affaires chinois et coréens sont très conscients et très respectueux de la culture et de la langue du Québec et ils font d'énormes efforts pour apprendre la langue française et s'adapter à la culture et à la façon de faire du pays d'accueil. Ils rencontrent de grandes difficultés dans le processus d'adaptation et d'intégration à cause de l'accès à l'information disponible.

C'est la raison pour laquelle il est important et nécessaire de manifester de la compréhension et de la compassion pour cette catégorie d'immigrants afin de faciliter leur décision de rester au Québec et de rentabiliser les investissements du Québec en matière d'accueil des immigrants.

L'analyse de la problématique et des difficultés d'adaptation des immigrants investisseurs et entrepreneurs a été décrite en détail dans l'article « Guichet unique et multilingue pour attirer des capitaux étrangers et créer de l'emploi », publié dans la revue Impression par le Cégep du Vieux-Montréal en décembre 1994. Certaines solutions et projets y ont été proposés pour contribuer à une réflexion collective et à une décision commune pour un Québec francophone, prospère et ouvert au monde. Elles demeurent valables en 1997.

Voici quelques recommandations relatives aux mesures à considérer pour la rétention des immigrants investisseurs et entrepreneurs chinois provenant de Taiwan, de Hong-Kong, de la Chine et de la Corée, selon mes expériences et consultations auprès de cette clientèle, des intervenants et leaders de cette clientèle depuis 1991 :

Il faudrait tenir compte de la compétition mondiale pour attirer les immigrants investisseurs et entrepreneurs qui apportent des capitaux importants au pays d'accueil, pour la création de l'emploi et pour contribuer à la richesse collective. Ils ont souvent la possibilité et la liberté de choisir le pays qui leur offre de bonnes conditions d'investissement, une qualité de vie, une richesse culturelle, de bons systèmes scolaire et médical pour leurs enfants, et où il leur est agréable de vivre.

Il est important d'identifier des mesures incitatives afin de rendre la langue française plus attrayante et d'éviter des mesures trop contraignantes qui risquent de décourager énormément les immigrants gens d'affaires fortunés et indépendants. Ils préfèrent déménager, en silence et discrètement, ailleurs ou dans l'Ouest, au lieu de contester les lois linguistiques du pays d'accueil. Plus de la moitié de ces immigrants d'affaires du Québec ont déménagé vers l'Ouest ou vers d'autres pays.

Il y a certainement des solutions capables de concilier un compromis acceptable pour réussir à protéger la langue, l'identité et la culture du Québec et, en même temps, à attirer des immigrants fortunés pour le bénéfice de l'économie du Québec d'aujourd'hui et après l'an 2000.

Les immigrants investisseurs, entrepreneurs et professionnels qualifiés méritent un traitement spécial et différent. En effet, c'est une utopie de vouloir à tout prix traiter tout le monde sur un même pied d'égalité. Qui pourrait mieux aimer les enfants que les parents ? Et pourtant, il faut traiter chaque enfant différemment selon ses besoins fondamentaux, selon sa capacité de consommation et de contribution à la richesse du patrimoine familial.

Les immigrants économiques sont différents des autres catégories d'immigrants, par exemple des réfugiés qui n'ont souvent pas d'autre choix que de quitter leur pays pour éviter la mort ou des traitements inhumains dans leur pays d'origine. Leur capacité de consommation et de contribution est moindre que celle des deux premières catégories d'immigrants, au moins pour les premières années de leur arrivée à la terre d'accueil.

Étant donné la difficulté d'adaptation en matière de langue et l'apport financier et économique important de cette catégorie d'immigrants pour le développement économique du Québec et de son commerce international en Asie et dans le monde, il est nécessaire de réviser quelques éléments de la loi sur l'immigration pour le bénéfice de la croissance économique et de la santé financière du Québec au sein de la communauté mondiale de demain.

En vous remerciant sincèrement de l'attention que vous avez bien voulu accorder à la lecture de cette lettre et en espérant que vous publierez peut-être ces quelques notes dans votre prestigieux quotidien afin de partager avec les lecteurs ces réflexions communes sur un sujet de l'heure.

Madame Thu-Hà Tô, Vice-Présidente — EVATEC Consultants Ltée, Brossard (Québec).

Pièces jointes :

1. « Guichet unique et multilingue pour attirer des capitaux étrangers et créer de l'emploi », publié en décembre 1994 dans la revue Impression, édition spéciale sur les immigrants d'affaires, par le Cégep du Vieux-Montréal.
2. « Conclure une alliance stratégique avec des immigrants pour conquérir les marchés du monde », publié le mardi 15 novembre 1994 par le quotidien Le Soleil.